Adobes gescheiterte 20-Milliarden-Dollar-Übernahme von Figma und deren Bedeutung

SAN FRANCISCO / LONDON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die geplante Übernahme von Figma durch Adobe für 20 Milliarden Dollar wurde überraschend gestoppt. Dieses Ereignis wirft wichtige Fragen hinsichtlich der Marktkonsolidierung und der Zukunft der Design-Community auf.

Diese Woche gaben Adobe und Figma bekannt, ihre Pläne für eine 20-Milliarden-Dollar-Übernahme aufzugeben. Adobe hatte vor, Figma, eine führende Plattform für UX-Prototyping, in seine Palette an Kreativwerkzeugen zu integrieren. Doch europäische und britische Regulierungsbehörden standen dieser Markt-Konsolidierung kritisch gegenüber. „Wir sehen keinen Weg zur regulatorischen Genehmigung des Deals“, erklärte Dylan Field, CEO und Mitbegründer von Figma, in einem offenen Brief.

Auf den ersten Blick scheint das die ganze Geschichte zu sein: Adobe zahlt an Figma eine vertraglich festgelegte Ausfallgebühr von 1 Milliarde Dollar, und der Vorgang wird zu einer weiteren Fußnote in der Unternehmensgeschichte.

Doch was steckt dahinter? Organisationen wie die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) waren besorgt über die Entstehung eines monopolistischen Marktes für Kreativsoftware. In Adobes Stellungnahme lassen sich die nun hinfälligen Argumente des Unternehmens nachlesen. Diese reichen von Adobes eigenen Misserfolgen mit Konkurrenzprodukten zu Figma, wie Adobe XD und dem mittlerweile eingestellten Projekt Spice, bis hin zu der Behauptung, Adobe müsse sich von seinen Kernmarken wie Photoshop oder Illustrator trennen, um den Beschwerden der CMA nachzukommen und den Deal abzuschließen. Adobe bezeichnete Letzteres als „völlig unverhältnismäßig“, um wettbewerbsrechtliche Bedenken auszuräumen. (Sowohl Adobe als auch Figma lehnten einen Kommentar zu diesem Artikel ab.)

„Wir sind nicht überrascht, dass der Deal durchgefallen ist, angesichts der erklärten Widerstände Adobes gegen die europäischen und britischen regulatorischen Forderungen nach Veräußerungen“, sagt Ian Jacobs, VP und Forschungsdirektor bei Forrester. „Das war einfach eine Brücke zu weit für Adobe, und selbst die Innovation und Dynamik von Figma in der Design-Community schienen es nicht wert zu sein, das Unternehmen aufzuteilen.“

Doch jenseits der Debatten über Marktanteile, was bleibt jetzt zu sagen? Eine ganze Menge! Anders ausgedrückt: Der größte Deal in Adobes Geschichte ist gerade geplatzt. Und es gibt drei Punkte zu bedenken, die in der Geschichte bisher nicht viel diskutiert wurden – und die erklären, wie dieser gescheiterte Deal die Design-Community und die sie unterstützende Software noch Jahre lang beeinflussen könnte.

Figma hat es nun schwerer
Adobe ist ein Softwareunternehmen mit einem Marktwert von etwa 260 Milliarden Dollar. Es ist börsennotiert, steht unter der ständigen kritischen Beobachtung von Wall Street und wird im nächsten Jahrzehnt von unzähligen Software-Startups herausgefordert, seine Dominanz fortzusetzen. Aber Figma hat gerade einen epochalen Software-Deal verpasst. Es hat seine Chance verloren, bequem in einen Technologieriesen mit eigenem F&E-Budget überzugehen. Adobe gibt jährlich etwa 3 Milliarden Dollar für diese Arbeit aus.

„Im speziellen Fall von Figma hätte der Deal, wäre er zustande gekommen, sowohl Figma als auch allen Designern da draußen zugutekommen können, angesichts der enormen Ressourcen, die Adobe in KI und insbesondere generative KI steckt“, sagt Jacogs. „Figma hat zwar bereits eigene Dollars und Personal in die KI-Forschung gesteckt und viele vielversprechende KI-gesteuerte Funktionen gezeigt. Aber es ist eine Frage des Maßstabs – Adobe hat aufgrund seiner viel größeren Größe ein viel größeres Forschungsbudget. Jetzt muss Figma sein rasantes Innovationstempo ohne so viel Geld oder Forschungssynergie beibehalten.“

Das soll keineswegs Figmas eigene Innovationsfähigkeit oder sein bewiesenes Verständnis für den Zielmarkt schmälern. Der Punkt ist, dass Figma Berichten zufolge auf dem besten Weg ist, 2023 unglaubliche 600 Millionen Dollar Umsatz zu machen, aber das ist ein Klacks verglichen mit den Blankoscheck-Investitionen, die wir in der KI sehen. Adobe bot Figma eine klare Startbahn, um sich in dieser Branche zu entwickeln und zu konkurrieren. Adobe beseitigte bestimmte existenzielle Bedrohungen für das Unternehmen. Jetzt werden wir sehen, wie Figma seinen eigenen Weg geht.

Es gibt immer noch eine Lücke im Markt für Design-Werkzeuge
Man hat eine Idee und möchte zusammen mit seinem Designteam einen funktionierenden Prototyp entwickeln, um das Produkt zu beweisen, während es konstruiert wird. Idealerweise könnte man dies in einer einzigen, fließenden Software (oder verwandten Softwares) tun. Genau dies ist die Art von End-to-End-Produktionsablauf, den Adobe durch die Übernahme von Figma zu lösen versuchte.

Jetzt hat Adobe Figma nicht, und es ist sicher zu sagen, dass es diesen Workflow auch nicht wirklich gefestigt hat. Es gibt also immer noch eine Lücke auf dem Markt, die irgendein Unternehmen füllen könnte.

„Das Wichtigste für die Designwelt hier ist, dass die Konsolidierung von Funktionen in ein umfassendes Design-Workflow-Toolset weitergehen wird“, sagt Jacobs. „Kollaborationstools werden auch Prototyping-Funktionen haben. Und Prototyping-Tools werden auch direkte Verbindungen zu hochwertigeren Design-Tools haben. Das wäre passiert, ob Adobe Figma nun übernommen hätte oder nicht. Und ja, die beiden Unternehmen müssen jetzt einfach weiter konkurrieren, aber dieser Wettbewerb findet meist am Rande dessen statt, was jeder von ihnen tut.“

Hinweis: Teile dieses Textes könnten mithilfe einer Künstlichen Intelligenz generiert worden sein.