Russischer Satellit gerät außer Kontrolle: Auswirkungen auf das Weltraumprogramm

WASHINGTON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Ein russischer Satellit, der mit einem mutmaßlichen nuklearen Anti-Satelliten-Waffenprogramm in Verbindung gebracht wird, scheint außer Kontrolle zu geraten. Dies könnte Moskaus Bemühungen im Weltraum erheblich beeinträchtigen.

Der russische Satellit Cosmos 2553, der im Jahr 2022 kurz vor dem Einmarsch in die Ukraine gestartet wurde, zeigt Anzeichen von Funktionsstörungen. Laut US-amerikanischen Analysten, die Daten von Raumüberwachungsfirmen wie LeoLabs und Slingshot Aerospace ausgewertet haben, dreht sich der Satellit unkontrolliert. Diese Beobachtungen deuten darauf hin, dass der Satellit möglicherweise nicht mehr funktionsfähig ist, was einen Rückschlag für das russische Weltraumprogramm bedeuten könnte.

Cosmos 2553 wird als Radarsatellit für die russische Aufklärung und als Plattform für Strahlungstests angesehen. Die USA vermuten, dass er Teil eines Programms zur Entwicklung einer nuklearen Anti-Satelliten-Waffe ist, die in der Lage wäre, ganze Satellitennetzwerke zu zerstören. Russland bestreitet diese Vorwürfe und behauptet, der Satellit diene ausschließlich Forschungszwecken.

Die Konkurrenz zwischen den USA und Russland im Bereich der militärischen Raumfahrt hat in den letzten Jahren zugenommen. Beide Nationen investieren erhebliche Summen in die Entwicklung von Technologien, die im Weltraum eingesetzt werden können. Cosmos 2553 befindet sich in einer isolierten Umlaufbahn etwa 2.000 Kilometer über der Erde, in einem Bereich, der aufgrund der hohen kosmischen Strahlung von Kommunikations- und Erdbeobachtungssatelliten gemieden wird.

LeoLabs hat im November 2023 erstmals ungewöhnliche Bewegungen des Satelliten festgestellt. Diese wurden durch Doppler-Radarmessungen erfasst. Im Dezember wurde die Einschätzung auf “hohe Wahrscheinlichkeit” eines unkontrollierten Drehens aktualisiert, basierend auf weiteren Radardaten und Bildern eines anderen Raumfahrtunternehmens. Die russische Regierung hat sich bisher nicht zu den Vorfällen geäußert.

Die US Space Command, die Objekte im Weltraum überwacht, hat eine Änderung der Umlaufbahn von Cosmos 2553 festgestellt, jedoch keine weiteren Details zur aktuellen Lage des Satelliten veröffentlicht. Slingshot Aerospace, das den Satelliten seit seinem Start im Februar 2022 verfolgt, hat im Mai 2024 ebenfalls Bewegungen festgestellt, die auf ein mögliches Taumeln hindeuten. Neueste Beobachtungen deuten jedoch darauf hin, dass sich der Satellit stabilisiert hat.

Die Entwicklungen im Weltraum werden von kommerziellen Raumüberwachungsdiensten genau beobachtet. Diese Dienste sind relativ neu, entwickeln sich jedoch schnell weiter und sind aufgrund der steigenden Anzahl ziviler und militärischer Satelliten sehr gefragt. Die USA und andere Länder legen großen Wert darauf, die Bewegungen im Orbit genau zu verfolgen, um militärische Fehlkalkulationen zu vermeiden.

Russland hat erklärt, dass Cosmos 2553 dazu dient, Instrumente in einer hochstrahlenden Umgebung zu testen. Diese Erklärung steht jedoch im Widerspruch zu den beobachteten Eigenschaften des Satelliten. Die USA sehen in dieser Diskrepanz ein erhöhtes Risiko für Missverständnisse und Eskalationen im Weltraum.

Der Vorfall mit Cosmos 2553 wirft ein Schlaglicht auf die zunehmende Militarisierung des Weltraums. Die USA, Russland und China investieren Milliarden in militärische Raumfahrtfähigkeiten und testen heimlich Technologien, die potenziell feindliche Anwendungen haben könnten. Diese Entwicklungen schüren Bedenken hinsichtlich möglicher Fehlkalkulationen und der rechtlichen Grundlagen für gerechtfertigte Ziele im Falle eines zukünftigen Weltraumkonflikts.

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