Lotus Panda: Cyberangriffe auf Südostasien mit neuen Techniken

SÜDOSTASIEN / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Welle von Cyberangriffen erschüttert Südostasien, orchestriert von der berüchtigten Hackergruppe Lotus Panda. Diese Gruppe, die seit Jahren im Bereich der Cyberkriminalität aktiv ist, hat erneut zugeschlagen und dabei innovative Techniken eingesetzt, um ihre Ziele zu erreichen.

Die Hackergruppe Lotus Panda, die mit China in Verbindung gebracht wird, hat eine Reihe von Angriffen auf Organisationen in einem nicht näher benannten südostasiatischen Land durchgeführt. Zwischen August 2024 und Februar 2025 wurden unter anderem ein Regierungsministerium, eine Luftverkehrskontrollorganisation, ein Telekommunikationsanbieter und ein Bauunternehmen Opfer dieser Angriffe. Laut Berichten der Symantec Threat Hunter Team wurden dabei neue, maßgeschneiderte Werkzeuge eingesetzt, darunter Loader, Credential Stealer und ein Reverse-SSH-Tool.

Diese Angriffe sind Teil einer fortlaufenden Kampagne, die bereits im Oktober 2023 von Broadcoms Cybersicherheitsabteilung aufgedeckt wurde. Im vergangenen Monat verknüpfte Cisco Talos die Aktivitäten von Lotus Panda mit Angriffen auf Regierungs-, Fertigungs-, Telekommunikations- und Mediensektoren in den Philippinen, Vietnam, Hongkong und Taiwan. Dabei wurde ein Backdoor-Tool namens Sagerunex verwendet.

Lotus Panda, auch bekannt unter Namen wie Billbug, Bronze Elgin, Lotus Blossom, Spring Dragon und Thrip, ist seit mindestens 2009 aktiv. Die Gruppe erlangte erstmals im Juni 2015 Aufmerksamkeit, als Palo Alto Networks sie mit einer anhaltenden Spear-Phishing-Kampagne in Verbindung brachte, die eine Microsoft Office-Sicherheitslücke ausnutzte, um ein Backdoor-Programm namens Elise zu verbreiten.

In der neuesten Angriffswelle nutzten die Angreifer legitime ausführbare Dateien von Trend Micro und Bitdefender, um bösartige DLL-Dateien zu sideloaden. Diese Dateien fungieren als Loader, um eine nächste Payload zu entschlüsseln und zu starten. Die genaue Art der initialen Zugangsmethode zu den betroffenen Organisationen bleibt jedoch unklar.

Die Angriffe ebneten den Weg für eine aktualisierte Version von Sagerunex, die in der Lage ist, Informationen über das Zielsystem zu sammeln, zu verschlüsseln und an einen externen Server zu senden. Zudem wurden ein Reverse-SSH-Tool und zwei Credential Stealer, ChromeKatz und CredentialKatz, eingesetzt, um Passwörter und Cookies aus dem Google Chrome-Browser zu stehlen.

Die Angreifer setzten auch das öffentlich verfügbare Peer-to-Peer-Tool Zrok ein, um über die Sharing-Funktion des Tools Fernzugriff auf intern exponierte Dienste zu ermöglichen. Ein weiteres legitimes Tool, das verwendet wurde, ist ‘datechanger.exe’, das in der Lage ist, Zeitstempel von Dateien zu ändern, vermutlich um die Analyse von Vorfällen zu erschweren.

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