Raumsonde Biomass kartiert Kohlenstoffgehalt tropischer Wälder

KOUROU / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Ära der Erdbeobachtung beginnt mit der bevorstehenden Mission der Raumsonde Biomass, die darauf abzielt, die Kohlenstoffspeicherung in den entlegensten tropischen Wäldern der Welt zu kartieren.

Die Raumsonde Biomass, die von einem Konsortium unter der Leitung von Airbus UK entwickelt wurde, wird in Kürze von Kourou in Französisch-Guayana aus gestartet. Diese Mission, die von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) finanziert wird, zielt darauf ab, die tropischen Regenwälder in Afrika, Asien und Südamerika aus dem Weltraum zu kartieren. Mit einem speziellen P-Band-Synthetic-Aperture-Radar ausgestattet, wird Biomass in der Lage sein, durch die dichten Baumkronen zu blicken und den darunter liegenden Vegetationsbestand zu analysieren.

Die Bedeutung dieser Mission liegt in der Fähigkeit, den Kohlenstoffgehalt der Wälder zu messen, der entscheidend für das Verständnis der globalen Kohlenstoffkreisläufe ist. Tropische Wälder sind als die “grünen Lungen” der Erde bekannt, da sie große Mengen an Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufnehmen. Doch durch Abholzung und Umweltzerstörung wird dieser Effekt zunehmend umgekehrt, was zu einem Anstieg der Treibhausgase führt.

Biomass wird nicht nur den Kohlenstoffgehalt kartieren, sondern auch die Geologie und Topographie der Waldböden erfassen. Dies ist von entscheidender Bedeutung, um die Biodiversität zu verstehen und den Verlust von Artenvielfalt zu quantifizieren, der durch landwirtschaftliche Expansion und Bergbau verursacht wird. Simonetta Cheli, Direktorin der Erdbeobachtungsprogramme der ESA, betont die Notwendigkeit, den Gesundheitszustand der tropischen Wälder zu kennen, um die Auswirkungen des Klimawandels besser vorhersagen zu können.

Die Mission wird auch einen technologischen Meilenstein setzen, da das P-Band-Radar mit einer 12 Meter langen Antenne ausgestattet ist, die es ermöglicht, die Wälder effektiv zu “wiegen”. Professor Shaun Quegan von der Universität Sheffield, Leiter des Biomass-Wissenschaftsteams, erklärt, dass die Hälfte des Gewichts der Wälder aus Kohlenstoff besteht, was es ermöglicht, den Kohlenstofffluss zwischen Atmosphäre und Wald genau zu bestimmen.

Diese Daten werden in KI-gestützte Modelle integriert, um Vorhersagen über die zukünftige Entwicklung der Erde zu treffen. Die Kombination aus fortschrittlicher Radar-Technologie und künstlicher Intelligenz wird es ermöglichen, die Herausforderungen des Klimawandels besser zu verstehen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen.

Die Biomass-Mission stellt einen bedeutenden Fortschritt in der Erdbeobachtungstechnologie dar und wird wertvolle Einblicke in die Dynamik der tropischen Wälder bieten. Diese Erkenntnisse sind entscheidend, um die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf das Klima zu bewerten und nachhaltige Lösungen zu entwickeln.

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