Mali: Russische Söldner und Armee unter Verdacht

BAMAKO / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In Mali häufen sich Berichte über Angriffe auf Zivilisten durch die malische Armee und russische Söldner der Wagner-Gruppe. Diese Vorfälle werfen ein Schlaglicht auf die zunehmende Gewalt in der Region und die Rolle externer Akteure.

In der unruhigen Region Nordmali wurden im Februar mehrere Zivilisten, darunter Kinder und ältere Menschen, getötet, als sie von einer Hochzeit zurückkehrten. Die Angreifer sollen nicht etwa bewaffnete Gruppen gewesen sein, sondern die malische Armee und russische Söldner der Wagner-Gruppe. Diese Vorfälle sind Teil einer Serie von Berichten über zivile Opfer durch staatliche Kräfte in dem von Unsicherheit geprägten westafrikanischen Land.

Die malische Militärregierung hat eine Untersuchung der Vorfälle angekündigt, doch bislang gibt es keine Ergebnisse. Analysten sind nicht überrascht, da die malische Armee schon lange für Übergriffe auf Zivilisten kritisiert wird. Die russischen Kämpfer, die nach dem Rückzug der französischen Truppen in das Land kamen, haben sich schnell einen ähnlichen Ruf erarbeitet.

Die Wagner-Gruppe, bekannt für ihre rücksichtslose Gewaltstrategie, hat sich in Mali etabliert, nachdem die französischen Truppen 2021 das Land verließen. Die malische Regierung hat auch eine 11.000 Mann starke UN-Friedensmission entlassen und setzt nun ausschließlich auf russische Paramilitärs. Die Wagner-Truppen wurden schnell in feindlichem Gebiet gesichtet und von Menschenrechtsgruppen beschuldigt, an Massakern an Zivilisten beteiligt zu sein.

Die malische Regierung ist bestrebt, bewaffnete Gruppen, die mit al-Qaida und ISIL (ISIS) in Verbindung stehen, zu schwächen und hat Dörfer im Norden ins Visier genommen, die als sympathisierend gelten. Die Kämpfe mit Tuareg-Gruppen, die für einen unabhängigen Staat Azawad kämpfen, haben einen Jahrzehnte alten Unabhängigkeitskrieg im Norden neu entfacht.

Die Wagner-Gruppe, die nach dem Tod ihres Gründers Jewgeni Prigoschin im August 2023 unter russische Kontrolle geriet, hat ihre Aktivitäten in Mali intensiviert. Die Kämpfer sind in abgelegenen Teilen Nordmalis aktiv, wo es kaum Luftunterstützung oder medizinische Evakuierungsmöglichkeiten gibt. Diese Situation würde die meisten Söldnergruppen abschrecken, aber die Wagner-Kämpfer sind besonders robust und gewalttätig.

Mit Hilfe von Wagner hat die malische Armee bedeutende Fortschritte gegen die Rebellen gemacht. Ende 2023 übernahm die Regierung die Kontrolle über Kidal zurück, und im Februar 2024 eroberten die Regierungstruppen die Inathaka-Goldmine, die größte handwerkliche Goldmine im Norden, die zuvor von bewaffneten Gruppen und Azawad-Rebellen kontrolliert wurde.

Diese Erfolge gehen jedoch auf Kosten von Zivilisten. Menschenrechtsgruppen berichten von gezielten Tötungen, Verschleppungen und der Zerstörung von Dörfern durch die malische Armee und russische Kräfte. Die Zahl der zivilen Opfer durch Wagner und die malische Armee übersteigt die der bewaffneten Gruppen bei weitem.

Die malische Regierung hat die Ukraine beschuldigt, den Tuareg bei einem Angriff auf eine Wagner-Einheit im Juli 2023 geholfen zu haben, und die Beziehungen zu Kiew abgebrochen. Trotz militärischer Rückschläge scheint Wagner entschlossen, sowohl Moskau als auch Bamako zufrieden zu stellen, da sie eine kostengünstige Beteiligung darstellen, die Geld, Mineralien und geopolitischen Einfluss bringt.

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