Kaliforniens Weinindustrie zwischen Hoffnung und Sorge wegen Zöllen

LODI / KALIFORNIEN / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Weinindustrie in Kalifornien steht vor einer ungewissen Zukunft, da die Handelskonflikte zwischen den USA und Europa eskalieren. Während einige Winzer auf positive Effekte hoffen, sind viele Akteure der Branche besorgt über die möglichen negativen Auswirkungen der Zölle.

Die Weinindustrie in Kalifornien, bekannt für ihre ikonischen Weine, sieht sich mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert. Neben den steigenden Produktionskosten und dem Rückgang des globalen Weinkonsums drohen nun auch Handelskonflikte mit Europa die Situation weiter zu verschärfen. Die Einführung von Zöllen könnte die Kosten für die Herstellung von Weinmaterialien erhöhen und die Importe europäischer Weine in die USA dämpfen.

Die Wine Institute, eine Interessenvertretung kalifornischer Weingüter, warnt davor, dass die Zölle die gesamte Weinbranche treffen könnten, von den Landwirten über die Winzer bis hin zu den Einzelhändlern. Dennoch gibt es auch Stimmen, die in den Zöllen eine Chance sehen. Craig Ledbetter, ein erfahrener Weintraubenbauer aus Lodi, Kalifornien, hofft, dass die Zölle langfristig zu einer faireren Wettbewerbslandschaft führen könnten.

Ledbetter, der Partner bei Vino Farms ist, hat in der Vergangenheit aufgrund geringer Nachfrage Tausende Tonnen Weintrauben auf den Reben gelassen und sich teilweise auf den Anbau von Pistazien verlegt. Er sieht die Zölle als Verhandlungsbasis und hofft, dass sie letztlich zu einer Angleichung der Wettbewerbsbedingungen führen werden. “Als Landwirt muss ich optimistisch bleiben”, sagt er.

Viele Experten warnen jedoch, dass die Zölle die US-Importeure belasten und die Kosten für Materialien wie Weinfässer und Glasflaschen erhöhen könnten. Die jüngste Ankündigung von Präsident Donald Trump, als Reaktion auf europäische Pläne für einen 50%igen Zoll auf amerikanischen Whiskey, könnte zu Gegenmaßnahmen führen, die den Export von US-Wein nach Europa beeinträchtigen.

Bereits jetzt sieht sich der US-Wein mit einem 25%igen Einfuhrzoll in Kanada konfrontiert, einem wichtigen Exportmarkt für kalifornische Weine. Jessie Vallery von den Alexander Valley Winegrowers berichtet, dass Kanada bereits US-Weine aus dem Markt genommen hat. Kalifornien produziert etwa 80% des US-Weins und exportierte 2023 rund 24 Millionen Kisten ins Ausland.

Die Branche steht unter Druck durch veränderte Konsummuster, steigende Anbaukosten, Rauchschäden durch Waldbrände und Dürre. Der Pro-Kopf-Weinkonsum in den USA war 2023 der niedrigste seit über einem Jahrzehnt. Weinexporte sind jedoch ein wichtiger landwirtschaftlicher Sektor für Kalifornien, mit einem Wert von 1,3 Milliarden Dollar im Jahr 2022.

Ökonomen stehen Zöllen generell skeptisch gegenüber, da sie als ineffizientes Mittel zur Einnahmenerzielung gelten. Stuart Spencer von der Lodi Winegrape Commission berichtet, dass die Diskussionen über Zölle seine jüngste Europareise zur Förderung kalifornischer Weine erschwert haben. Wein ist besonders anfällig für Handelskriege, da der Anbauort eine große Rolle spielt und Wein nicht austauschbar ist.

In der kurzen Frist könnten höhere Zölle auf europäische Weine kalifornische Weine relativ erschwinglicher machen und neue Chancen schaffen, so Rob McMillan von der Silicon Valley Bank. Keith Saarloos, der seinen Wein direkt an Verbraucher verkauft, sieht die Zölle als eine weitere Herausforderung in einer turbulenten Zeit und hofft auf positive Entwicklungen.

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