Unerwarteter Anstieg des Meeresspiegels im Jahr 2024: Eine Analyse von NASA

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Der globale Meeresspiegel ist im Jahr 2024 schneller gestiegen als erwartet, was vor allem auf die thermische Ausdehnung des Ozeanwassers zurückzuführen ist. Eine von der NASA geleitete Analyse zeigt, dass die Rate des Anstiegs im vergangenen Jahr 0,59 Zentimeter pro Jahr betrug, verglichen mit der erwarteten Rate von 0,43 Zentimetern pro Jahr.

Der Anstieg des Meeresspiegels im Jahr 2024 hat die Erwartungen übertroffen, was vor allem auf die Erwärmung der Ozeane und die damit verbundene thermische Ausdehnung zurückzuführen ist. Laut einer von der NASA geleiteten Analyse betrug die Anstiegsrate im vergangenen Jahr 0,59 Zentimeter pro Jahr, im Vergleich zu der erwarteten Rate von 0,43 Zentimetern pro Jahr. Diese Entwicklung unterstreicht die zunehmende Dynamik des Klimawandels und die damit verbundenen Herausforderungen.

Josh Willis, ein Forscher für Meeresspiegel am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien, betont, dass der Anstieg im Jahr 2024 höher war als erwartet. “Jedes Jahr ist ein wenig anders, aber klar ist, dass der Ozean weiter steigt und die Anstiegsrate immer schneller wird”, erklärt Willis. In den letzten Jahren stammten etwa zwei Drittel des Meeresspiegelanstiegs aus dem Zufluss von Wasser von Land in den Ozean durch schmelzende Eisschilde und Gletscher. Im Jahr 2024 kehrte sich dieses Verhältnis um, wobei zwei Drittel des Anstiegs auf die thermische Ausdehnung zurückzuführen waren.

Mit 2024 als dem wärmsten Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen folgen die sich ausdehnenden Ozeane diesem Trend und erreichen ihre höchsten Pegelstände seit drei Jahrzehnten, so Nadya Vinogradova Shiffer, Leiterin der Programme für physikalische Ozeanographie und des Integrated Earth System Observatory am NASA-Hauptquartier in Washington. Seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen der Ozeanhöhe im Jahr 1993 hat sich die jährliche Anstiegsrate mehr als verdoppelt. Insgesamt ist der globale Meeresspiegel seit 1993 um 10 Zentimeter gestiegen.

Diese langfristige Aufzeichnung ist durch eine ununterbrochene Serie von ozeanbeobachtenden Satelliten möglich, beginnend mit TOPEX/Poseidon im Jahr 1992. Der aktuelle ozeanbeobachtende Satellit in dieser Serie, Sentinel-6 Michael Freilich, wurde 2020 gestartet und ist eines von zwei identischen Raumfahrzeugen, die diesen Datensatz zum Meeresspiegel in sein viertes Jahrzehnt tragen werden. Sein Zwilling, der kommende Sentinel-6B-Satellit, wird die Messung der Meeresoberfläche auf wenige Zentimeter genau für etwa 90 % der Weltmeere fortsetzen.

Es gibt mehrere Wege, wie Wärme in den Ozean gelangt und zur thermischen Ausdehnung des Wassers führt. Normalerweise ordnet sich das Meerwasser in Schichten an, die durch die Wassertemperatur und -dichte bestimmt werden. Wärmeres Wasser schwimmt oben und ist leichter als kühleres Wasser, das dichter ist. In den meisten Gebieten bewegt sich die Wärme von der Oberfläche sehr langsam durch diese Schichten in die Tiefsee. Doch extrem windige Gebiete des Ozeans können die Schichten so stark aufwühlen, dass es zu einer vertikalen Durchmischung kommt. Sehr große Strömungen, wie sie im Südlichen Ozean vorkommen, können die Ozeanschichten kippen und es den Oberflächengewässern erleichtern, tief hinunterzugleiten.

Die massive Wasserbewegung während El Niño, bei der ein großer Pool warmen Wassers, der normalerweise im westlichen Pazifik liegt, in den zentralen und östlichen Pazifik schwappt, kann ebenfalls zu einer vertikalen Bewegung der Wärme innerhalb des Ozeans führen. Diese Phänomene verdeutlichen die Komplexität der ozeanischen Prozesse und die Herausforderungen, die mit der Vorhersage und dem Management des Meeresspiegelanstiegs verbunden sind.

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