Kontroverse um angebliche Beziehungen von Senatorin Ernst mit Militärbeamten

WASHINGTON, D.C. / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine Untersuchung hat mögliche Verbindungen zwischen Senatorin Joni Ernst und hochrangigen Militärbeamten aufgedeckt, die Fragen zur Integrität der Verteidigungspolitik aufwerfen.

Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung hat die Beziehungen von Senatorin Joni Ernst zu hochrangigen Militärbeamten, darunter Generalmajor Christopher Finerty, in den Fokus gerückt. Finerty war für die Lobbyarbeit der Luftwaffe im Kongress verantwortlich und soll laut einem Bericht des Generalinspekteurs der Luftwaffe unangemessene romantische Beziehungen mit mehreren Frauen gehabt haben, darunter auch mit Ernst. Diese Enthüllungen werfen Fragen zur Integrität der Verteidigungspolitik auf, insbesondere angesichts Ernsts einflussreicher Rolle im Verteidigungsausschuss des Senats.

Senatorin Ernst, die seit langem eine Schlüsselrolle in militärischen Angelegenheiten spielt, hat sich stets für das Budget des Pentagons eingesetzt. Die Untersuchung von ProPublica deutet darauf hin, dass Ernst eine der Frauen war, deren Beziehung zu Finerty untersucht wurde. Diese Beziehung soll um das Jahr 2019 stattgefunden haben, als Ernst aktiv für mehr Mittel für die Luftwaffe warb und Projekte unterstützte, die mit den Prioritäten des Militärs übereinstimmten.

Obwohl die Regeln des Senats keine Beziehungen zwischen Gesetzgebern und Militärbeamten oder Lobbyisten ausdrücklich verbieten, haben Ethikexperten Bedenken hinsichtlich potenzieller Interessenkonflikte geäußert. Sechs anonyme Quellen berichteten, dass die Beziehung zwischen Ernst und Finerty sowohl in der Luftwaffe als auch in legislativen Kreisen ein bekanntes Gesprächsthema war. Einige vermuten, dass die Beziehung der Luftwaffe einen unfairen Vorteil verschafft haben könnte, da Finerty direkt an der Gestaltung der Militärpolitik im Kongress beteiligt war, während Ernst Projekte unterstützte, die der Luftwaffe zugutekamen.

Ein Sprecher von Senatorin Ernst wies die Vorwürfe als „verleumderisch“ zurück und betonte, dass ihre Entscheidungen ausschließlich von den Interessen ihrer Wähler in Iowa geleitet seien. Die Untersuchung von ProPublica ergab auch, dass Ernsts frühere Beziehungen zu militärischen Verbindungsbeamten nicht auf Finerty beschränkt waren. Im Jahr 2019 soll Ernst eine romantische Beziehung mit einem Beamten der Marine-Legislativabteilung gehabt haben, was zu Spannungen innerhalb der Abteilung führte.

Der Bericht des Generalinspekteurs der Luftwaffe, der im Januar 2025 veröffentlicht wurde, stellte fest, dass Finerty gegen den militärischen Ethikkodex verstoßen hatte. Der Bericht beschreibt, wie Finertys romantische Verstrickungen mit seinen beruflichen Pflichten vermischt wurden, was Bedenken hinsichtlich der Integrität der Lobbyarbeit der Luftwaffe aufwarf. In einem Fall soll Finerty einer der Frauen eine Liste mit Prioritäten der Luftwaffe, darunter Kampfflugzeuge und Radarsysteme, zusammen mit anzüglichen Nachrichten geschickt haben. Finerty verteidigte die Beziehungen als angemessen, wurde jedoch letztlich wegen Verstoßes gegen militärische Ethikstandards degradiert.

In dieser Zeit setzte sich Ernst öffentlich für mehr Mittel für die Luftwaffe ein, darunter Bemühungen, zusätzliche Flugzeuge und kritische Militärtechnologie zu sichern. Im Juni 2021 forderte sie öffentlich eine Erhöhung der Mittel für die Luftwaffe und argumentierte, dass der Haushaltsvorschlag von Präsident Biden die Anzahl der Flugzeuge reduzieren würde. 2022 kritisierte sie den vorgeschlagenen Haushalt für die Verkleinerung der Luftwaffe und brachte später Gesetzesvorschläge ein, um den Zugang des Pentagons zu kritischen Mineralien zu verbessern, die in der Militärtechnologie verwendet werden.

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