BHP sieht sich massiver Sammelklage wegen Belästigungsvorwürfen gegenüber

SYDNEY / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Der australische Bergbaukonzern BHP steht im Zentrum einer Sammelklage, die auf Vorwürfen sexueller Belästigung und Diskriminierung basiert. Diese Klage betrifft alle weiblichen Angestellten, die zwischen 2003 und 2023 in den australischen Betrieben des Unternehmens tätig waren.

Der Bergbaukonzern BHP sieht sich mit einer umfassenden Sammelklage konfrontiert, die auf Vorwürfen sexueller Belästigung und Diskriminierung basiert. Diese Klage betrifft alle weiblichen Angestellten, die zwischen dem 12. November 2003 und dem 11. März 2023 in den australischen Betrieben des Unternehmens tätig waren. Die Klage folgt einem Anstieg der gemeldeten Vorfälle in der Branche, die sich zunehmend mit der Aufarbeitung ihrer Arbeitsplatzkultur auseinandersetzen muss.

In einer Mitteilung an der Börse erklärte BHP, dass eine „repräsentative Sammelklage“ beim australischen Bundesgericht eingereicht wurde. Diese zielt auf Vorwürfe sexueller Belästigung und Diskriminierung ab, die über zwei Jahrzehnte hinweg von Frauen erlebt wurden. Die Einreichung der Klage erfolgt nur wenige Wochen nach einem Bericht des Konkurrenten Rio Tinto, der einen Anstieg der gemeldeten Fälle von versuchten sexuellen Übergriffen in den vergangenen zwei Jahren verzeichnete.

Die Problematik sexuellen Fehlverhaltens ist insbesondere in Unternehmen präsent, die Mitarbeiter in abgelegene Regionen und Camps entsenden, in denen Männer überwiegend in der Mehrzahl sind. Im Jahr 2021 hatte BHP einer parlamentarischen Untersuchung in Westaustralien offenbart, dass man seit 2019 insgesamt 48 Mitarbeiter wegen sexueller Belästigung entlassen habe. Das betreffende Fehlverhalten beinhaltete sechs bestätigte sexuelle Übergriffe.

Eine von Rio Tinto in Auftrag gegebene Studie aus dem Jahr 2022 fand heraus, dass 21 Frauen in den letzten fünf Jahren Opfer von tatsächlicher oder versuchter Vergewaltigung oder sexueller Übergriffe geworden waren. BHP erklärte, dass sich die Sammelklage noch in einem „vorläufigen Stadium“ befinde und die Höhe der geforderten Schadensersatzsumme noch unklar sei.

In solchen Klagen versuchen die Anwälte in der Regel, starke Ähnlichkeiten zwischen den Fällen einer relativ kleinen Anzahl von Klägern zu identifizieren, um zu zeigen, dass auch weitere Personen derselben Kategorie eine Entschädigung verdienten. BHP betonte, dass bereits 2018 sexuelle Belästigung als Risiko für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz eingestuft und mit derselben Priorität behandelt werde wie andere Gesundheits- und Sicherheitsrisiken.

„Seit vielen Jahren fokussieren wir uns darauf, respektloses Verhalten, einschließlich sexueller Belästigung, Rassismus und Mobbing, zu identifizieren, anzuprangern und dagegen vorzugehen“, hieß es weiter. In London fielen die BHP-Aktien im frühen Handel um 8 Pence beziehungsweise 0,4 Prozent auf 20,02 Pfund.