Antares erhält 30 Millionen für Entwicklung kleiner Kernreaktoren zur KI-Energieversorgung

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Antares, ein auf Mikrokernreaktoren spezialisiertes Start-up, hat in einer Series A-Finanzierungsrunde 30 Millionen US-Dollar erhalten. Die Finanzierung wird genutzt, um die Entwicklung erster Mikroreaktoren voranzutreiben und neue Lösungen für kompakte, transportable Kernenergie bereitzustellen.

Antares entwickelt mikro-kilowattstarke Kernreaktoren, die in Standard-Containern untergebracht werden können und zur Versorgung kritischer Infrastrukturen in entlegenen Regionen dienen. Diese Reaktoren sollen sich als Alternative für Standorte bewähren, an denen herkömmliche Energielösungen oft versagen, wie etwa Militärstandorte oder Missionen im Weltraum.

Der steigende Energiebedarf der KI-Industrie hat das Interesse an neuen Kernenergie-Lösungen stark befeuert. Unternehmen wie Microsoft und Google setzen bereits auf innovative Kernkraftlösungen, um ihre energieintensive KI-Infrastruktur zu versorgen. Microsoft hat beispielsweise eine Vereinbarung mit Constellation Energy getroffen, um die Leistung des stillgelegten Atomkraftwerks Three Mile Island vollständig für seine Rechenzentren zu nutzen. Google hat sich langfristig verpflichtet, Energie von kleinen modularen Reaktoren (SMRs) von Kairos Power zu beziehen, die bis 2030 betriebsbereit sein sollen. Amazon investiert ebenfalls in SMRs von X-energy und arbeitet mit Energy Northwest an neuen Kernkraft-Projekten.

„Die USA müssen auf eine iterativ-entwickelnde Herangehensweise zurückgreifen, um durch Design, Bau und Lernen neue Reaktoren zu schaffen,“ erklärt Jordan Bramble, CEO von Antares. „Diese Technologie ist für die Zukunft kritisch, und Antares möchte zum Schlüsselpartner für mikroreaktorbasierte Speziallösungen werden.“ Das 23-köpfige Team hat bereits erste Erfolge erzielt, darunter die Demonstration eines Wärmerohrs und die Fertigung von Kernkomponenten. Zudem hat Antares Fördermittel in Höhe von 4,3 Millionen US-Dollar vom Verteidigungs- und Energieministerium erhalten. Das frische Kapital soll den Ausbau und die Eröffnung einer neuen F&E-Einrichtung Anfang 2025 unterstützen, in der unter anderem Hochtemperatur-Wärmerohre und weitere Kernkomponenten entwickelt werden.

Antares plant, die ersten Demonstrationsreaktoren mit einer thermischen Leistung von 240 Kilowatt bis Mitte 2025 in Betrieb zu nehmen. Das Reaktordesign legt besonderen Wert auf Zuverlässigkeit und Modularität und enthält integrierte Schutzmaßnahmen sowie automatisierte Steuerungen, die einen autonomen Betrieb über drei Jahre ermöglichen.

Zur Unterstützung der unabhängigen Verifizierung und Entwicklung von Systemen hat Antares Partnerschaften mit führenden National Labs geschlossen, darunter das Idaho National Laboratory und die Sandia National Laboratories. Jack Altman von Alt Capital wird dem Vorstand beitreten und die strategische Weiterentwicklung unterstützen. Diese Finanzierungsrunde erhöht das Gesamtinvestment in Antares auf 38 Millionen US-Dollar.